14. SIGNES CLINIQUES DU SEROPOSITIF
Peut-on sentir qu’on a le SIDA au moment des premiers rapports sexuels avec une personne atteinte du SIDA ?
Non ! Aucun signe ne permet de savoir qu’on a été contaminé par le VIH au moment des rapports sexuels. Les premiers signes peuvent apparaître au bout de la troisième semaine, c’est le syndrome de la primo-infection : fièvre, courbatures, douleurs musculaires, maux de tête, éruption cutanée, mais cela passe généralement inaperçu.
Quels sont les signes qui montrent qu’un enfant est atteint du virus ?
L’évolution de l’infection VIH chez un enfant a deux modalités :Évolution précocement sévère à partir de 3 à 15 mois après la naissance avec des infections opportunistes à répétition, encéphalopathie (atteinte du cerveau) dans 80% des cas. Le taux de survie moyen au-delà de 5 ans est inférieur à 10%.
Évolution lente et progressive avec retard psychomoteur (troubles du comportement) et staturo-pondéral (petite taille et petit poids), infections bactériennes fréquentes.
Qu’est-ce qu’une maladie opportuniste ?
Au stade du sida, le système immunitaire de la personne est devenu altéré et inefficace. Le malade est victime d’infections très graves traduisant le sida. Ces infections sont appelées « infections opportunistes ». Elles apparaissent quand l’immunité de l’organisme est déficiente. Certains microbes, qui normalement ne causent pas de maladies, saisissent l’opportunité de cette déficience immunitaire pour provoquer des infections graves. Les manifestations de ces infections varient selon les microbes et selon les organes atteints (tuberculose, pneumonie, méningite,…). Les différents signes observables ne sont pas propres exclusivement au sida, ils peuvent être observés dans plusieurs autres maladies que le sida. L’observation des signes cliniques, aussi bien chez l’adulte que chez l’enfant, ne peut être réalisée de façon valable que par un médecin, qui pourra discerner et demander les examens complémentaires nécessaires pour confirmer le diagnostic du sida.
Pourquoi le SIDA provoque-t-il des lésions cérébrales ?
Le virus du sida a une action cyto-pathogène, ce qui signifie que des substances toxiques sont libérées sous son action. Ces substances sont toxiques pour les cellules cérébrales et peuvent entraîner la démence (folie). La baisse de l’immunité que le VIH provoque peut entraîner la survenue d’infections opportunistes de type neurologique, et donc plusieurs types d’infections graves du cerveau.
